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Windows 8.1 a été dévoilé lors de la conférence Build de Microsoft à San Francisco.
L'aperçu de Windows 8.1 est disponible au téléchargement sur Microsoft ici ou via le Windows Store.
Cliquez ici pour lire notre critique de Windows 8.1
Journal des modifications
Cette fonctionnalité a été mise à jour le 13 août avec une mise à jour sur la date de sortie
Notez que si vous installez Windows 8.1 Preview sur votre installation actuelle de Windows 8, vous devrez réinstaller toutes les applications Windows Store et de bureau lors de la publication de la version finale. Vous ne souhaiterez donc peut-être pas tester le nouveau système d'exploitation sur votre PC principal. Toutes les données et tous les comptes des utilisateurs doivent être conservés.
Nous révélons ici les nouvelles fonctionnalités, captures d'écran et vidéos de la première mise à jour majeure de Windows 8 - lisez notre critique de Windows 8.1 ici.
Comprimés plus petits
Windows 8.1 aura un meilleur support pour les petites tablettes. L'écran d'accueil s'adapte à des facteurs de forme plus petits pour mieux fonctionner en mode portrait. Les développeurs pourront concevoir des applications spécifiquement pour des facteurs de forme plus petits.
Le clavier virtuel a été repensé pour suggérer des mots au fur et à mesure que vous tapez. Plutôt que de retirer votre main du clavier virtuel pour sélectionner le mot, Windows 8.1 reconnaît les gestes, vous permettant de choisir le mot que vous voulez en caressant la barre d'espace.
Le bouton Démarrer revient
Le bouton Démarrer tant manqué revient sur le bureau, mais pas sous la forme que beaucoup espéraient.
Il n'y a pas de menu Démarrer à l'ancienne. Au lieu de cela, appuyez sur le bouton Démarrer pour superposer les vignettes de l'écran Démarrer de Windows 8 sur le fond d'écran du bureau. C'est beaucoup moins choquant qu'avant, ce qui donne l'impression que le nouvel écran de démarrage ressemble moins à un intrus sur les ordinateurs de bureau.
Un clic droit sur le bouton Démarrer fait également apparaître le menu utilisateur avancé.
Ce menu propose désormais des options d'arrêt et de redémarrage, ce qui signifie que les utilisateurs peuvent redémarrer directement à partir du bouton Démarrer, comme dans les versions précédentes de Windows.
Directement sur le bureau
Windows 8.1 proposera également une option pour contourner l'écran de démarrage basé sur des tuiles très décrié.
Le nouvel écran de démarrage s'est avéré controversé, de nombreux utilisateurs d'ordinateurs de bureau et d'ordinateurs portables déplorant le fait qu'ils ne peuvent pas simplement passer directement à l'ancien bureau plus convivial pour la souris et le clavier.
L'option de démarrer directement sur le bureau est désormais proposée, bien qu'elle ne soit pas activée par défaut.
Fond d'écran de l'écran de démarrage et écran de verrouillage
Windows 8.1 permettra aux utilisateurs de définir leur propre fond d'écran sur l'écran de démarrage. Actuellement, les utilisateurs sont simplement autorisés à choisir parmi une sélection d'« accents » prédéfinis et à sélectionner un schéma de couleurs.
L'icône Paramètres comprend une nouvelle option Personnaliser qui offre un contrôle plus précis sur l'apparence des arrière-plans et des couleurs du menu Démarrer, y compris la couleur d'accentuation de l'icône Démarrer elle-même.
Windows 8.1 inclut également de nouveaux "accents de mouvement" - des fonds d'écran animés qui se déplacent lorsque vous faites défiler l'écran de démarrage.
L'écran de verrouillage peut désormais être utilisé comme cadre photo numérique, affichant un diaporama d'images stockées sur le PC de l'utilisateur ou dans des services cloud tels que SkyDrive.
Nouvelles tailles de carreaux
Windows 8.1 prend en charge plus de tailles de tuile. Windows 8 en prend en charge deux – « plus petit » et « plus grand » – mais Blue ajoute deux autres tailles au mélange. Les tuiles d'applications peuvent désormais être réduites à la taille d'une vignette, occupant seulement un quart de l'espace occupé par une tuile "plus petite" existante.
Il existe également une nouvelle tuile de grande taille, de la taille de deux des tuiles "plus grandes" de Windows 8. Cela vous permet d'afficher plus d'informations en direct sur des vignettes telles que Mail et Météo, en fournissant un synopsis détaillé des messages récents dans votre boîte de réception ou une prévision météo à long terme, par exemple.
Nouvelles applications
Windows 8.1 inclut un nouvel outil de retouche photo intégré directement au système d'exploitation, avec des commandes radiales pour faciliter l'ajout de filtres et la modification des images.
Bing Food & Drink propose des recettes et des listes de courses, et peut être utilisé avec un mode mains libres - cela utilise la webcam pour reconnaître les gestes pour parcourir les pages, vous n'avez donc pas besoin de toucher l'écran.
Xbox Music a été repensé, avec une diffusion de musique gratuite et un lecteur radio personnalisé qui crée des listes de lecture en fonction de vos préférences.
Une nouvelle application Mail est en préparation, mais elle n'apparaîtra pas avant la version finale à l'automne. Il comportera le même outil "Sweep" d'Outlook.com qui vous permet de nettoyer automatiquement les newsletters et autres messages.
Microsoft a également présenté une version "pré-alpha" de PowerPoint pour Windows RT, mais n'a présenté aucune autre version tactile des applications Office.
Windows 8.1 comportera également un outil d'impression 3D intégré, permettant aux utilisateurs d'imprimer sur des appareils tels que MakerBot directement depuis leur appareil sans aucun logiciel spécialisé.
Recherche repensée
L'une des plus grandes critiques de Windows 8 était que le menu de recherche avait été entravé, ne renvoyant que des résultats pour les applications par défaut. Windows 8.1 revient à un menu de recherche unifié qui, comme vous pouvez le voir sur la capture d'écran ci-dessus, renvoie les résultats pour les applications, les paramètres et les fichiers lorsque vous commencez à taper.
